Entenda quais são os processos que resultam na cor final do material reciclado

24 out Entenda quais são os processos que resultam na cor final do material reciclado

Ao longo dos anos, a indústria do plástico vem em uma crescente evolução tecnológica, em busca de inovações no que diz respeito aos polímeros, em equipamentos de melhor performance e redução dos gastos. Entre eles, com energia, principalmente por meio de processos mais inteligentes e viáveis economicamente. No nicho de transformadores de reciclados não é diferente. Com mais tecnologia e consciência ambiental, é possível chegar em uma cor do plástico reciclado mais específica e com maior qualidade. 
Isso porque novas tendências do mercado consumidor são fontes de inspiração a novas tecnologias e avanços em estudos e pesquisas, estimulando as empresas a se adequarem conforme a necessidade de mudanças. 
Neste post, será abordado o processo de cores em materiais reciclados, como deve ser realizado, quais cuidados deverão ser observados e quais etapas o material passa até estar a disposição do mercado consumidor. Quer ficar bem informado? Então, continue lendo!   

A aplicação de cores em materiais reciclados 

Diferentemente da aplicação de cor em resinas naturais (virgens), o material plástico reciclado requer uma série de detalhes e etapas para atingir a cor a ser proposta.
Isso acontece em razão da divergência encontrada em sua base polimérica, uma vez que o material já foi processado e aplicado cor anteriormente, o que dificulta a incorporação de certos pigmentos e aditivos. 
Dessa maneira, são necessárias diversas etapas, como a separação e análise de matéria-prima (além de separação por tipo de material, deve-se observar tonalidades próximas e miscíveis) durante a aglutinação e aditivação. Nesse momento, poderá ocorrer a variação de concentração de pigmentos por densidade.
Afinal, durante a extrusão/granulação qualquer interferência (por temperatura, por atrito e/ou filtragem) poderá causar divergência em seu processamento, ocasionando variação de tonalidade por degradação do próprio pigmento, material, entre outros aspectos. 
Também não podemos deixar de citar que o material reciclado ainda conta com uma limitação de tonalidade e translucidez, sendo necessários ajustes e direcionamento do mesmo para produtos específicos, que absorvam essa necessidade.  

Como funciona a obtenção de materiais reciclados em cores 

O processo de obtenção de cor do plástico reciclado necessita de etapas muito bem analisadas e com padrões criteriosos para que tudo saia de acordo com o planejado. Afinal, se houver alguma falha no ajuste da temperatura na aglutinação ou durante a colocação certa dos pigmentos e aditivos, certamente todo o trabalho será comprometido. 
Com isso, trata-se de um processo que necessita de análises apuradíssimas, tudo com o objetivo de atingir uma coloração mais próxima em comparação ao material virgem. São necessárias constantes correções nas tonalidades, ajustes dos ciclos, enfim, não é simplesmente colocar o pigmento na máquina e pronto. Tudo é bem mais complexo do que parece. 

Como se dá o processo de coloração do plástico reciclado 

Para chegar em uma tonalidade específica é necessário uma avaliação. Entre as investigações, devem constar. 

• Qual o tipo de resina a ser utilizada (virgem ou reciclada); 
• Quais produtos serão transformados e suas respectivas características técnicas; 
• Quais as condições de uso e em que situações será submetido. 

Na maioria dos casos, a obtenção da cor em resinas virgens se dá por incorporação de masterbatches, que é um concentrado de cor na forma de grânulos. Isso acontece durante o processo final do produto (durante a injeção de peças, sopro de frascos e/ou durante a laminação e extrusão de tubos, por exemplo). 
Já na obtenção em resinas recicladas, a incorporação é realizada por pigmentos em pó e/ou aditivos umectantes, utilizado no início do processo de obtenção do material granulado. 
Os materiais reciclados são bem mais complexos, pois vêm de diferentes origens e com cores variadas. Isso porque o fabricante de um nylon preto, por exemplo, possivelmente utilizou materiais além dessa cor, como peças em diversas cores como azul, amarelo, verde, ou seja, a tonalidade do material deverá ser corrigida e a quantidade de pigmentos para atender à necessidade do produto final deverá ser muito mais concentrada. Por isso, na hora de definir a cor do plástico reciclado é necessário um estudo analítico e certeiro.

Qual a diferença entre a cor do plástico virgem e do reciclado? 

A diferença é que no plástico virgem a coloração é obtida por meio dos pigmentos masterbatches, em pó, master líquido ou microesferas. No plástico reciclado, as resinas são separadas por cores próximas. 
Após o processo de reciclagem, o material é re-pigmentado com uma mistura de cores que necessita de muitos cuidados para se chegar à tonalidade esperada. Assim, o processo é bem mais complexo e detalhista. 
Para você entender, no virgem é necessário um master verde para se chegar ao verde, enquanto no reciclado é preciso uma combinação certa de cores com inúmeras variações para se obter a coloração desejada. 

Os avanços que aconteceram no processo de coloração do plástico reciclado

O que se vê hoje na indústria do plástico é um grande avanço na obtenção de cores variadas no plástico reciclado. Isso porque antigamente havia uma limitação de pigmentos, impossibilitando muitas misturas. 
Além disso, a maioria dos pigmentos que existia era inorgânica e originária de metais pesados e tóxicos, sendo de grande risco tanto para a saúde humana quanto ao meio ambiente. Agora, a situação vem mudando por meio da utilização de pigmentos orgânicos, com toxicidade reduzida e criação de processos menos poluentes. 
Por isso é tão importante uma avaliação do que se quer colorir e quais os impactos esta coloração irá ter em relação ao produto, ao processo de transformação, ao cliente final e ao meio ambiente.  
Atualmente, existem diversos tipos de agentes de cor, como master em grãos, agentes em pó (pigmentos) líquido (para tingimentos, com alto poder tintorial, por exemplo), ou seja, a tecnologia avançou muito na área de pigmentos e também em aspectos relacionados à incorporação em conjunto com aditivos de diversas potencialidades, como agentes anti UV, antioxidante, deslizantes, dispersantes, absorvedores de luz, fluorescentes, intempéries, entre outros.
Podemos citar ainda agentes de cores que imitam a madeira ou o marfim. Tratam-se de exemplos de inovações anteriormente impensáveis.

As 3 fases de reciclagem do plástico 

A reciclagem do plástico é uma excelente forma de contribuir com o meio ambiente. Tudo começa com a coleta e separação dos resíduos, trabalho executado principalmente pelas cooperativas de catadores existentes nos centros urbanos que fazem todo o trabalho de triagem do que pode ser reaproveitado ou não. 
Em resinas Poliolefínicas, o processo basicamente funciona como está descrito a seguir. 
Após a triagem, o plástico passa pela fase de descaracterização, onde é moído, lavado e seco. Em seguida, passa por aglutinadores onde ganha a incorporação de aditivos, agentes de cor (pigmentos) e pré-homogeneização, ficando apto para seguir ao próximo passo, a extrusora. 
É nessa fase que o material é fundido, novamente homogeneizado e transformado em grãos pronto para o uso nas empresas transformadoras, passando por uma revalorização, ou seja voltam a ser matéria-prima. 
 O terceiro estágio é a transformação quando o material é moldado em um novo produto, como frascos para produtos de limpeza, tecido, sacos para lixo, envelopes, caixas e cabos para baterias de carro, placas de isolamento térmico, utilidades domésticas etc.  

Tipos de reciclagem 

Dentro das fases do processo, podemos dividir a reciclagem em três tipos.

1. Reciclagem mecânica 

Trata-se do método mais comum. Ele transforma os plásticos coletados em pequenos grânulos que são utilizados na elaboração de novos produtos. 

2. Reciclagem química

A reciclagem química reprocessa os plásticos e os transforma novamente em matéria-prima para a indústria petroquímica. No entanto, esse processo necessita de um investimento muito significativo.  

3. Reciclagem energética 

É a transformação do plástico em energia térmica ou elétrica. Ela ocorre por meio da incineração e já é realidade em 35 países que tratam por ano mais de 150 milhões de toneladas de lixo urbano. 
Como você viu, obter a cor do plástico reciclado exige inúmeros esforços que precisam de muitos estudos, olhar analítico, investimentos e também da contribuição da sociedade como um todo no correto descarte dos materiais.
Ficou interessado nas inúmeras possibilidades do plástico? Então, entre em contato com a nossa equipe e veja como podemos ajudar a sua empresa!